1992年，金智秀加入SBS电视台，成为一名正式的演员，同年拍摄首部电视剧《女刑警8080》。1993年，出演电视剧《遥远的松花江》。

1994年，出演MBC电视剧《综合医院》；同年参演电视剧《M》。1996年参演电视剧 《同时期》。1997年，凭借《说不出的爱》获得KBS演技大赏优秀演技赏；同年与蔡琳、金浩镇合作出演电视剧《锦绣年华》。

1998年，与郑宝石、朴龙河合作出演电视剧《看了又看》；该剧从1998年3月一直拍到1999年4月，这段时间金智秀一直都待在剧组，把自己融入到剧中的角色中   ；同年金智秀凭借在《看了又看》中饰演的银珠一角获得1998年MBC演技大赏。

1999年，与金相钟、宋慧乔合作出演电视剧《甜蜜新娘》。2000年，与许俊豪、张瑞希合作出演电视剧《乞丐王子》，该剧在在韩国的收视率突破了30%，剧中金智秀饰演长的非常美丽，但个性有点男人婆的电视台配音员周蔷薇 。

2001年，与朴正哲、权相宇、金泰宇合作出演电视剧《爱情神话》，饰演美丽、聪明的尹书燕；同年金智秀应日本方面的邀请，出演了富士电视台的剧集《海峡的风》。

2003年，与金柱赫 、高斗心合作拍摄电视剧《飘流的爱情》，饰演朴香晰。2004年，金智秀在历史剧《英雄时代》中扮演命运多舛的流浪艺人的女儿朴素善   。

2005年，金智秀凭借在电影《女人贞慧》中饰演的贞慧一角获得新加坡国际电影节最佳女主角、第6届釜山电影评论家协会奖最佳女新人奖、第26届韩国青龙电影奖最佳女新人奖等多个电影奖项   。

2006年，担任第4届亚洲国际短篇电影节特别审查委员；同年与刘智泰、严智苑合作出演电影《秋天路》，饰演敏珠一角。

2008年与韩在石、李荷娜合作出演KBS水木剧《太阳的女人》，饰演很有心机的的电视台女主播申道英   ；同年金智秀凭借这部电视剧获得KBS演技最优秀演技赏。

2010年，与甘宇成、安在模、合作出演以三国时代的三大英雄为题材制作系列的KBS历史剧《近肖古王》，饰演扶余花   。

2011年3月3日，主演改编自日本女作家井上荒野的短篇小说《不能回来的猫》的电影《爱，不爱》上映，饰演邻居   。

2012年4月25日，与崔哲浩、柳廷翰、李雅贤合作主演改编自2010年日剧同窗会的电视剧《Love Again》首播，饰演林智贤   。

2013年，与韩惠珍、池珍熙、李尚禹合作出演电视剧《温暖的一句话》，饰演专职主妇宋美京   。

2015年，主演电影《江南1970》   ，饰演上流社会的“魅惑女神”闵社长   。

2016年3月18日，主演电视剧《记忆》首播   ；10月13日，主演电影《宇宙的圣诞节》上映   ；12月19日，主演电视剧《花郎》首播   。

2018年10月1日，主演电视剧《狐狸新娘星》首播，饰演仁川机场旅客服务部门旅客服务组长杨书君   ；10月31日，主演翻拍自2016年在意大利上映的同名电影《完美的他人》上映，饰演艺珍   。

2021年，参演电视剧《顶级高校》。